En el mundo de los sellos mecánicos, con cerámica se suele hacer referencia a la alúmina (también llamada óxido de aluminio, Al2O3). La cerámica es un material que no es ni un metal ni un polímero.
Cuando se habla de cerámica (CER), se suele pensar en la cerámica tradicional: alfarería, gres y porcelana. Pero en realidad cerámica es un nombre genérico para una familia de materiales, igual que metal. El acero y el aluminio son ejemplos de metales, mientras que el óxido de aluminio, el vidrio, el diamante y el carburo de silicio son ejemplos de cerámicas.
En el sector del sellado, el término cerámica (abreviado CER, del inglés ceramic) se refiere en realidad a una cerámica técnica de óxido de aluminio puro al 99,5 %. Para ser exactos, se trata de una cerámica iónica, formada por un metal (aluminio) y un no metal (oxígeno).
Las propiedades típicas de este material son una gran dureza, estabilidad térmica y resistencia a la corrosión. Además, el material es inerte y no conduce la electricidad. Sin embargo, es frágil, por lo que se utiliza a menudo como cara del sello en combinación con un asiento o carcasa de acero inoxidable.
